ETCで節約術

群馬県内の高速道路の料金所で、スキーヤーたちの車がゲートを出てまたすぐに入り直す、という変わった運転をしている。ガソリンの高値が続く中、通行料を少しでも安く上げようと、ＥＴＣ（自動料金収受システム）限定の割引サービスを利用した今どきの節約術だ。

関越道の駒寄インターチェンジ（ＩＣ、同県吉岡町）はパーキングエリア内にあるＥＴＣ専用の「スマートＩＣ」。週末の早朝になると、下り線のＩＣでは中越方面のスキー場を目指す車が降り口のゲートに連なる。バーが上がるごとに１台ずついったん高速から降り、すぐにＵターンして本線に戻っていく。

ＥＴＣ限定の「早朝夜間割引」では、大都市近郊区間を走り、午後１０時から午前６時までの間に料金所を通過すると半額になる。総利用距離が１００キロを超えると適用されないため、練馬ＩＣから約９８キロの駒寄ＩＣでいったん降りることになる。この先の区間は「通勤割引」を利用することもできる。